La eficiencia de conversión de los paneles solares fotovoltaicos es mayor cuando la luz incidente incide sobre la superficie del panel perpendicular al plano del panel.Teniendo en cuenta que el sol es una fuente de luz en constante movimiento, ¡esto sólo ocurre una vez al día en una instalación fija!Sin embargo, se puede utilizar un sistema mecánico llamado seguidor solar para mover continuamente los paneles fotovoltaicos de modo que apunten directamente al sol.Los seguidores solares suelen aumentar la producción de los paneles solares entre un 20% y un 40%.

Hay muchos diseños diferentes de seguidores solares, que implican diferentes métodos y técnicas para hacer que los paneles fotovoltaicos móviles sigan de cerca al sol.Básicamente, sin embargo, los seguidores solares se pueden dividir en dos tipos básicos: de un solo eje y de dos ejes.

Algunos diseños típicos de un solo eje incluyen:

Algunos diseños típicos de doble eje incluyen:

Utilice los controles de bucle abierto para definir aproximadamente el movimiento del rastreador para seguir al sol.Estos controles calculan el movimiento del sol desde el amanecer hasta el atardecer en función del tiempo de instalación y la latitud geográfica, y desarrollan los correspondientes programas de movimiento para mover el conjunto fotovoltaico.Sin embargo, las cargas ambientales (viento, nieve, hielo, etc.) y los errores de posicionamiento acumulados hacen que los sistemas de bucle abierto sean menos ideales (y menos precisos) con el tiempo.No hay garantía de que el rastreador esté realmente apuntando hacia donde el control cree que debería estar.

El uso de retroalimentación de posición puede mejorar la precisión del seguimiento y ayudar a garantizar que el panel solar esté realmente ubicado donde indican los controles, dependiendo de la hora del día y la época del año, especialmente después de eventos meteorológicos que involucran fuertes vientos, nieve y hielo.

Obviamente, la geometría del diseño y la mecánica cinemática del seguidor ayudarán a determinar la mejor solución para la retroalimentación de posición.Se pueden utilizar cinco tecnologías de detección diferentes para proporcionar información de posición a los seguidores solares.Describiré brevemente las ventajas únicas de cada método.